Powiat gostyński podzielony jest na pięć gmin miejsko- wiejskich (Gostyń, Krobia, Borek Wlkp., Poniec, Pogorzela) oraz dwie wiejskie (Pępowo, Piaski). W  187 miejscowościach zamieszkuje ponad 76 tysięcy mieszkańców:
Gostyń 27 915
Krobia 12 847
Borek 7 794
Poniec 7 878
Pogorzela 5 168
Pępowo 5 990
Piaski 8 307

Pod względem powierzchni powiat gostyński zajmuje 15 miejsce wśród 35 powiatów województwa wielkopolskiego, a pod względem liczby mieszkańców 16. Gęstość zaludnienia wynosi 93 osoby/km², przy średniej dla całego województwa 113/km².
Według danych na dzień 31 grudnia 2006 r. teren powiatu zamieszkiwało ogółem 76 330 osób, w tym 22,9% osób w wieku przedprodukcyjnym, 63% osób w wieku produkcyjnym oraz 14,1% osób w wieku poprodukcyjnym.

W 2006 r. na terenie powiatu gostyńskiego zarejestrowanych było 6153 podmiotów gospodarczych.  Blisko 91% stanowiły mikro-przedsiębiorstwa, czyli zatrudniające nie więcej niż 9 osób. W porównaniu do powiatów zwraca uwagę, zarówno w odniesieniu do liczby mieszkańców, jak i w wielkościach bezwzględnych, bardzo duży udział przedsiębiorstw małych i średnich. W powiecie zarejestrowanych jest aż 465 podmiotów gospodarczych w przedziale 10-49 zatrudnionych (7,6% ogólnej liczby podmiotów).

Wyróżniający jest także udział przedsiębiorstw średnich, zatrudniających 50-249 osób. Takich podmiotów w powiecie jest 94. Warto wspomnieć, że następny w kolejności powiat ma takich firm już tylko 67.
Jeśli idzie o zarejestrowane firmy (niezależnie od ich wielkości i dochodowości), nie widać znaczącego zróżnicowania branżowego między omawianymi powiatami. W skali 2006 r. w powiecie gostyńskim podmioty gospodarcze działające w obszarze rolnictwa stanowiły 6,4% ogólnej liczby przedsiębiorstw. Co charakterystyczne dla lokalnej gospodarki, powiat wykazuje najwyższy – spośród sąsiadujących powiatów – odsetek firm działających w sekcji przetwórstwo przemysłowe (13,6%).

 W ciągu pierwszej pięciolatki XXI wieku liczba podmiotów zajmujących się produkcją przemysłową zwiększyła się o ponad 50, a więc w skali nienotowanej w okolicznych powiatach. Prawie jedną trzecią zarejestrowanych podmiotów stanowiły podmioty prowadzące handel hurtowy i detaliczny, naprawę pojazdów samochodowych, artykułów użytku osobistego i domowego.
Potwierdza to także analiza dokonana na podstawie wydatków inwestycyjnych przedsiębiorstw. Na jej podstawie trudno byłoby stwierdzić, że powiat gostyński opiera się głównie na działalności związanej z produkcją rolną.

Powiat Gostyński notuje najwyższą wartość produkcji sprzedanej przemysłu. W skali zarówno 2005 r., jak i 2006 r. produkcja wyniosła około 2 mld zł. Wielkość produkcji przekraczała ponad dwukrotnie produkcję w innych omawianych powiatach (wyjątek stanowi powiat krotoszyński). Potwierdzeniem dużej aktywności lokalnych przedsiębiorstw, oprócz nakładów inwestycyjnych i produkcji sprzedanej przemysłu, są dochody uzyskiwane z działalności gospodarczej. Wskaźnikiem mogą być dochody własne jednostek samorządu lokalnego. Które w dużym stopniu zależą od sytuacji na rynku produkcyjnym i rynku pracy. W przeliczeniu na mieszkańca dochody powiatu gostyńskiego z CIT są zdecydowanie najwyższe wśród okolicznych powiatów.
Warto jednocześnie zauważyć, że powiat gostyński przoduje także jeśli idzie o uzyskiwane wpływy z tytułu podatku od osób fizycznych (PIT). Wskazuje to na relatywnie wysoką zamożność społeczeństwa.

Największą aktywność ekonomiczną wykazuje stolica powiatu -  Gostyń. W tej gminie zlokalizowanych jest blisko 50% przedsiębiorstw. Drugie w kolejności skupisko firm tworzy gmina Krobia, jednakże przypada na nią już zaledwie 16% przedsiębiorstw powiatu.

Opracowano na podstawie Planu Rozwoju Lokalnego Powiatu Gostyńskiego na lata 2007-2015